Aggiornamenti pianificati per la principale linea elettrica della contea di Franklin

La società che gestisce il sistema di trasmissione elettrica del Vermont prevede di sostituire una linea elettrica chiave nella contea di Franklin nei prossimi anni, affermando che il progetto aumenterà la capacità dello stato di trasportare energia rinnovabile in tutto il New England.

La linea "K-42" della Vermont Electric Power Co. va da Highgate a nord alla Georgia a sud, ed è un importante percorso di trasmissione per l'energia dal Quebec e per l'energia eolica e idroelettrica prodotta nel Vermont, la società con sede a Rutland dice.

Ma i funzionari dell’operatore della rete affermano che la linea di circa 16,5 miglia, costruita nel 1958, potrebbe presto diventare pericolosa se non verrà potenziata. Secondo i documenti del progetto, quasi il 70% delle 212 strutture a forma di H che sostengono la linea esistente da 115 kilovolt dovranno essere sostituite a causa dell’età o dei danni provocati da fonti come la fauna selvatica.

I piani sono di sostituire le strutture bipolari in legno con monopoli in acciaio che, secondo l'azienda, richiederebbero meno manutenzione e sarebbero più resistenti alle condizioni meteorologiche estreme. La nuova linea impiegherebbe anche un design di conduttori “raggruppati” volto a ridurre le perdite di energia, affermano i documenti del progetto.

Inoltre, la società afferma che la nuova linea sarà costruita per consentire spazio aggiuntivo nell'attuale diritto di precedenza della società per una seconda linea elettrica in futuro, nel caso in cui gli operatori riscontrassero la necessità di maggiore capacità di rete nell'area.

L'ISO New England, l'organizzazione che supervisiona la rete elettrica del New England, stima che la regione vedrà un massiccio aumento della domanda di energia elettrica da fonti rinnovabili nel prossimo decennio, sia per il riscaldamento degli edifici che per i trasporti.

Ma la rete della regione non è sempre in grado di gestire la quantità di energia che viene immessa. In questi casi, gli operatori possono limitare l’energia che la rete accetta dai generatori di energia, come i parchi eolici, per evitare di sovraccaricare il sistema, il che potrebbe causare blackout.

Nel Vermont settentrionale, la rete elettrica dispone già di più energia rinnovabile di quanta ne possa gestire, e più di quella di cui hanno bisogno i locali. Quando ai produttori di energia viene detto di ridurre la produzione di energia, perdono denaro e il costo viene infine trasferito ai contribuenti.

"Questo progetto di aggiornamento della linea della contea di Franklin creerà più margine, più spazio, più opportunità per ulteriore generazione all'interno dello stato", ha affermato Kerrick Johnson, responsabile dell'innovazione e delle comunicazioni della Vermont Electric Power Co..

Johnson ha rifiutato di fornire dettagli sulla quantità di elettricità trasportata dalla linea K-42 perché ha affermato che tali dettagli sono considerati "informazioni critiche sulle infrastrutture energetiche" dal governo federale e che è obbligato a non discuterne.

Tuttavia, la linea è “parte integrante della rete”, ha affermato Lou Cecere, ingegnere urbanista presso il Dipartimento dei servizi pubblici dello stato, e “contribuisce all’affidabilità non solo dell’area locale, ma anche del Vermont e della regione”. nel complesso."

I documenti del progetto mostrano che la nuova linea sarebbe alta circa 75 piedi, un aumento di 30 piedi, e sarebbe spostata di circa 10-15 piedi verso est all'interno del diritto di precedenza dell'azienda. Ciò consentirebbe alla linea esistente di rimanere in uso mentre quella nuova viene costruita, evitando ulteriori tensioni su altre parti della rete elettrica della regione durante la costruzione, ha affermato Johnson.

I pali di legno verranno abbattuti una volta completata la nuova linea in acciaio. La Vermont Electric Power Co. stima che il progetto costerebbe circa 65 milioni di dollari. Si prevede che la costruzione inizierà nel 2024, mentre tutti i lavori saranno completati due anni dopo.

L'azienda ha tenuto incontri pubblici questo autunno nelle quattro città attraversate dalla linea: Highgate, Swanton, St. Albans Town e Georgia. Gli amministratori comunali di Swanton e St. Albans Town, le due comunità più popolose lungo il percorso, hanno affermato di non aver sentito finora alcuna preoccupazione da parte dei residenti riguardo alla nuova linea elettrica proposta.

Dal momento che la linea è nella sua posizione attuale dagli anni '50, ha detto Johnson, la società ha trovato ostacoli su alcune proprietà che non c'erano quando la linea è stata costruita, come capannoni e alberi, e ha bisogno di negoziare alcuni nuovi accordi con i proprietari terrieri .