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BEIRUT – Quando il mese scorso gli attivisti turchi hanno annunciato che avrebbero tenuto la loro parata annuale del Pride nella piazza principale di Istanbul, le autorità hanno bloccato la città. Metropolitane e autostrade sono state chiuse. La piazza è stata transennata dalla polizia.

Era stato tutto uno stratagemma. Con la polizia distratta, le persone LGBTQ hanno accettato di incontrarsi in altre parti della città. Era pur sempre una celebrazione, anche se più sommessa.

"La comunità sta praticamente giocando a colpisci la talpa a questo punto", ha detto Talya Aydin, una donna trans che si è candidata alle elezioni parlamentari turche quest'anno. “E la comunità vincerà ogni volta.”

In tutto il Medio Oriente, le comunità LGBTQ si trovano ad affrontare una crescente repressione, facendo eco agli sforzi di eminenti conservatori americani per limitare i diritti delle persone gay e transgender e cancellare la loro influenza dalla società.

Gli americani LGBTQ+ hanno un sostegno più forte che mai e una reazione più feroce

Nella capitale giordana Amman, la proiezione di un film con un protagonista maschile gay è stata recentemente cancellata su ordine del governatore. In Libano, una pubblicità di birra che sembrava includere una persona di genere non conforme è stata accolta con diffusa derisione online, simile alla reazione affrontata da Bud Light negli Stati Uniti dopo aver collaborato con una star transgender di TikTok. "Proprio come BudLight... se ti svegli, vai in rovina!" leggi un commento su Twitter, ora noto come X.

Libano, Giordania e Turchia si sono sempre distinti nella regione sulle questioni LGBTQ. Tutti hanno scene strane, tutti hanno ospitato sfilate del Pride o eventi simili. Ma in tutti e tre i luoghi, la comunità esiste in una zona grigia dal punto di vista legale – né criminalizzata né protetta dalla legge. Mentre il sentimento anti-LGBTQ+ si intensifica e viene sostenuto da alcune delle figure più potenti della regione, le persone gay e trans si sentono più vulnerabili che mai.

Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan, alle prese con elezioni difficili quest’anno, ha preso di mira la comunità LGBTQ durante tutta la sua campagna. "Sig. Kemal, sappiamo che sei un sostenitore della comunità LGBTQ”, ha detto durante una manifestazione nella città di Rize sul Mar Nero a maggio, in un riferimento provocatorio al suo avversario, Kemal Kilicdaroglu. “Non permetteremo mai [alle persone LGBTQ] di ferire la vostra famiglia”, ha detto ai suoi sostenitori.

Interrogato da un giornalista per il suo linguaggio controverso, Erdogan ha risposto: “La cosa chiamata LGBTQ è un veleno, una volta introdotto nell’istituzione familiare”.

C’è stata una retorica simile da parte dei suoi alleati politici, incluso il governatore di Istanbul Davut Gul, che ha giustificato il divieto della marcia del Pride di quest’anno con la motivazione che “non è consentita alcuna attività che minacci la nostra istituzione familiare, che è la garanzia della nostra nazione e del nostro Stato”.

L’attivista turco Marsel Tugkan Gundogdu ha affermato che la retorica incendiaria non ha precedenti. “Il discorso anti-[LGBTQ] non è mai stato così presente nell’agenda politica”, ha affermato.

E la repressione sta diventando sempre più brutale, secondo Aydin, con più di 300 persone arrestate all'evento Pride di Istanbul dello scorso anno e la polizia "cerca attivamente persone queer, anche se non avevano intenzione di partecipare alla marcia del Pride".

Il mese scorso, il Consiglio supremo della radio e della televisione turca ha imposto multe contro le piattaforme di streaming tra cui Netflix, Disney e Amazon Prime per aver mostrato "relazioni omosessuali" che sono "contrarie ai valori sociali e culturali e alla struttura familiare turca".

Sebbene i punti di discussione sulla protezione della famiglia facciano eco a quelli sostenuti da alcuni politici di destra negli Stati Uniti, ci sono altre influenze più vicine a casa, in particolare la Russia.

Dopo le grandi manifestazioni anti-LGBTQ+ in Turchia a settembre, Yener Bayramoglu, ricercatore UKRI/Marie Curie presso la Manchester Metropolitan University, ha iniziato a notare uno strano fenomeno: video russi con sottotitoli turchi stavano proliferando sui social media, promuovendo una nuova legge in Russia che rende è illegale diffondere la “propaganda LGBT”.

“Non tutte queste idee provengono dagli Stati Uniti, o dall’Occidente al Medio Oriente”, ha detto Bayramoglu.

Anche in Libano le questioni LGBTQ sono state affrontate dai pesi massimi della politica. Hasan Nasrallah, il leader della milizia Hezbollah appoggiata dall’Iran – la forza politica e militare più potente del paese – ha affermato in un discorso televisivo a marzo che gli Stati Uniti stavano guidando una campagna per cambiare i programmi di studio in tutto il mondo per “promuovere una cultura dell’omosessualità”. nelle scuole e nelle università”.