All'aperto con Luke: consigli su come suonare le rane; attirare i cervi

È ora di prepararsi per la prossima stagione dei cervi. Jeff Rice installa una nuova tenda da caccia con chiusura a scatto. Marc Mitchell dà un suggerimento che potrebbe aumentare le tue probabilità di raccogliere un dollaro più forte e Luke parla di suonare le rane toro.

Oggi le rane toro suonate non sono così popolari come quando ero piccolo nel nord-est del Texas, ma ci sono ancora quelli di noi che apprezzano l'idea di raccogliere alcuni dei migliori cibi selvatici dalle acque basse di uno stagno agricolo in una calda sera d'estate con un concerto o... pagaia in barca!

Se negli anni '60 ci fosse stata una serie di tornei di concerti di rane, mio ​​padre Fred Clayton della contea di Red River, in Texas, sarebbe stato il Bill Dance del giorno! Ricordo vividamente che stavo dietro di lui, sulla sponda remota di uno stagno, puntando quella grande torcia argentata a quattro celle negli occhi di una sfortunata rana toro. Papà, con l'asta da concerto in mano, in bilico come un grande airone blu, ha rallentato molto lentamente il concerto entro una distanza impressionante da quello che presto sarebbe diventato il fulcro di alcuni dei migliori pasti in acqua dolce.

Così tante persone oggi non hanno mai mangiato cosce di rana fresche spolverate di farina e fritte nello strutto caldo fino a quando non sono diventate dorate e tenere. Ho mangiato cosce di rana in alcuni ottimi ristoranti di pesce, ma le cosce congelate che preparano non sono paragonabili a quelle appena pescate e cucinate!

Esistono diversi metodi per procurarsi le cosce di rana fresche in natura, ma il più popolare è metterle in concerto o infilzarle con un calco montato su un palo leggero ma resistente. Vengono utilizzati due tipi base di concerti; il dispositivo di presa che si apre ed è caricato a molla e il dispositivo a punta composto da tre o quattro punte acuminate. Mio padre usava il grab gig e questo è l'unico metodo che conoscevo fino all'adolescenza. La posizione del calesse quando si colpisce il nasetto è molto importante. Il trucco sta nel colpire il nasetto nella parte posteriore in modo che i lati del calesse siano strettamente uniti e trattengano il nasetto.

È possibile catturare la rana per la testa, ma non è così efficace come una buona cattura del corpo. È necessaria un po' di conoscenza dell'anatomia della rana, indipendentemente dal tipo di attrezzatura che si utilizza. Quando si illuminano le rane di notte, che è di gran lunga il momento migliore per inseguirle, solo i loro occhi e la parte superiore della testa sono visibili sopra la linea di galleggiamento ma, dopo un po' di pratica, è facile determinare la posizione del corpo della creatura sott'acqua dall'angolo della Testa. Sembra un po' tecnico, lo so, ma in realtà non lo è. Un po' di pratica e la maggior parte dei frogger principianti diventeranno rapidamente esperti.

Il concerto è fondamentalmente una lancia con diversi poli molto affilati. La posizione del corpo della rana è ancora importante quando si affonda con la lancia, ma non così importante come durante una presa. La maggior parte dei concerti si svolgono molto vicino alla riva o talvolta sulla riva vicino all'acqua. Il trucco con un calesse è quello di inchiodare la rana a terra prima di tentare di rimuoverla dal calesse.

Quando si suona in acqua a una profondità maggiore di un piede, la presa è ovviamente più efficiente, la tensione delle mascelle caricate a molla di solito afferra saldamente la rana e raramente riesce a scappare. Mantenere la luce focalizzata sulla rana è la chiave per arrivare a portata di concerto. Ricordo che mio padre mi disse di "tenere quella luce sulla rana, ragazzo!"

Nell'occasione in cui ho spostato la luce dalla rana al suolo, mi sono subito ricordato del compito da svolgere.

C'erano pochissime deviazioni dal modo in cui ero stato addestrato a suonare le rane. Il vecchio papà aveva un sistema che funzionava e ci si attenne. Quando sono cresciuto e mi sono trasferito lontano da casa, ho portato con me il mio amore per i concerti e per mangiare le rane. Quando da giovane mi trasferii in periferia con una famiglia in crescita, trovai gli stagni vicino alla città pieni di rane non istruite. I miei nuovi amici erano spesso riluttanti ad uscire con me per un concerto serale, ma di solito si lasciavano prendere dall'eccitazione e una volta che davo loro da mangiare alcuni dei frutti del nostro raccolto, diventavano dei veri ranocchi.

In seguito ho scoperto che esisteva più di un modo per mettere le rane nel sacco dell'ombrina. Quando avevo appena vent'anni, uno dei miei vicini era dell'Arkansas ed è cresciuto catturando e mangiando rane, proprio come me ma usando un metodo molto diverso. Ha usato una pagaia da barca invece di un calesse.