Migliori attrezzature e strutture per l'accoglienza degli anziani, ma è necessario accogliere anche altri residenti: esperti

Singapore

Singapore renderà anche più sicuro e confortevole per gli anziani spostarsi nei loro quartieri, ha affermato il Primo Ministro Lee Hsien Loong nel suo discorso alla Giornata Nazionale.

Un uomo anziano su una sedia a rotelle a Singapore. (Foto: Calvin Oh/CNA)

SINGAPORE: I miglioramenti apportati alla comunità e alle case per consentire agli anziani di “invecchiare sul posto” sono stati accolti con favore dagli accademici e dalle organizzazioni assistenziali, ma questi miglioramenti devono andare di pari passo con la giusta mentalità, hanno affermato.

Gli esperti mettono in guardia dal perpetuare gli stereotipi negativi sugli anziani come “decrepiti” avendo a disposizione troppe strutture esclusive per anziani.

Nel suo discorso al National Day Rally di domenica (20 agosto), il primo ministro Lee Hsien Loong ha svelato una serie di misure estese per aiutare gli anziani a invecchiare nelle proprie case e nei quartieri. Entro il 2030, quasi un singaporiano su quattro avrà 65 anni o più.

Le case diventeranno più adatte agli anziani, con miglioramenti all'attuale programma di miglioramento per gli anziani attivi (EASE), ha affermato Lee.

Oggi, nell'ambito del programma, gli anziani possono installare accessori come rampe per aiutarli a entrare e uscire dalle loro case, nonché maniglioni e pavimenti antiscivolo nei bagni.

Singapore renderà inoltre più sicuro e confortevole per gli anziani spostarsi nei loro quartieri. Le strade e i collegamenti frequentati dagli anziani verranno rinnovati e verranno costruiti più rifugi e punti di sosta.

Ci saranno anche più giardini terapeutici, percorsi fitness e macchine per esercizi per incoraggiare gli anziani a rimanere attivi.

I segnali verdi più lunghi daranno agli anziani più tempo per attraversare la strada, mentre rampe prive di barriere e strisce pedonali rialzate miglioreranno l’accesso per gli utenti su sedia a rotelle.

Intorno ai blocchi HDB verranno installati segnali più grandi e colorati con simboli familiari per aiutare gli anziani a ritrovare la strada di casa.

L’approccio che consente agli anziani di invecchiare sul posto è in linea con gli studi che mostrano che gli anziani vogliono vivere i loro anni d’oro a casa, hanno affermato gli esperti e le organizzazioni di assistenza agli anziani.

Man mano che il governo mette in atto misure a favore degli anziani, dovrebbe prendere in considerazione anche gli altri nella comunità, soprattutto in una Singapore con scarsità di territorio, hanno affermato.

Il dottor Kelvin Tan, capo del programma (minore in Studi sull'invecchiamento applicato) presso l'Università di Scienze Sociali di Singapore (SUSS) ha dichiarato: "Vogliamo essere consapevoli che stiamo parlando di multigenerazioni, i più giovani restano lì, gli anziani sono anche restare lì."

Sebbene i miglioramenti alle infrastrutture possano generare maggiore consapevolezza, apprezzamento e rispetto per gli anziani, possono perpetuare etichette negative, ha affermato la professoressa associata Helen Ko, master e dottorato di ricerca in programmi di gerontologia presso la SUSS.

"(Loro) possono anche perpetuare visioni stereotipate degli anziani. Ad esempio, sono lenti e devono essere" adattati "(rispetto) all'aumento della durata dell'uomo verde al semaforo", ha detto.

"(È) un delicato atto di equilibrio tra la creazione di un ambiente favorevole agli anziani e il non perpetuare il mito comune secondo cui tutti gli anziani sono decrepiti, dementi, dipendenti e depressi, soprattutto tra le generazioni più giovani.

"Pertanto, l'educazione pubblica che enfatizzi l'eterogeneità degli anziani e (sfati) i miti ageisti dovrebbe essere allo stesso tempo rafforzata, soprattutto in considerazione che stiamo anche cercando di promuovere l'occupazione e il volontariato degli anziani." Per il direttore esecutivo della Lions Befrienders Service Association (Singapore), Karen Wee, la chiave è creare strutture comunitarie che possano essere utilizzate dai residenti di tutte le età. Ha fatto l'esempio di attrezzature da palestra che possono essere utilizzate sia dagli anziani che dai pazienti in fase di riabilitazione.

"Se vuoi costruire un'infrastruttura a misura di anziano, devi anche (considerare) l'impatto che questa cosa avrà sulle altre persone della generazione più giovane... E poi come fai anche il sostegno?

"Quando costruisci tutti questi dicendo 'oh, gli anziani sono speciali, il che significa che (loro) non possono fare molte cose. Quindi cosa c'è nelle loro giovani menti, come li vedranno? Li vedranno come inutili?"